JAKARTA — Lionel Messi resmi mengumumkan keputusan untuk pensiun dari Timnas Argentina pada Senin (31/8/2026).
Keputusan tersebut menandai berakhirnya perjalanan panjang Messi bersama tim nasional yang telah berlangsung selama lebih dari dua dekade.
Megabintang berusia 39 tahun itu menyampaikan keputusan tersebut melalui akun Instagram pribadinya. Messi mengaku keputusan untuk meninggalkan Timnas Argentina terasa menyakitkan, tetapi dirinya merasa sudah tiba pada waktu yang tepat untuk mengakhiri perjalanan internasionalnya.
Messi Akhiri Perjalanan Internasional
Messi menjalani debut bersama Timnas Argentina pada 2005. Selama lebih dari 20 tahun, ia menjadi salah satu pemain paling penting dalam sejarah sepak bola Argentina.
Dalam periode tersebut, Messi melewati berbagai momen, mulai dari kegagalan di sejumlah final hingga akhirnya membawa Argentina meraih sejumlah trofi besar.
Ia menjadi bagian penting ketika Argentina menjuarai Copa America 2021, Finalissima 2022, dan Piala Dunia 2022.
Pada Piala Dunia 2026, Messi kembali membawa Argentina mencapai final. Namun, Argentina harus mengakui keunggulan Spanyol dengan skor 0-1 setelah pertandingan berlanjut hingga babak tambahan waktu.
Cetak 125 Gol untuk Argentina
Messi meninggalkan Timnas Argentina dengan catatan luar biasa.
Ia tercatat telah tampil sebanyak 207 pertandingan dan mencetak 125 gol untuk La Albiceleste.
Catatan tersebut menjadikannya sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Argentina.
Pencapaian tersebut semakin memperkuat status Messi sebagai salah satu pemain terbesar yang pernah mengenakan seragam Argentina.
Keputusan yang Tidak Mudah
Messi mengakui keputusan untuk pensiun dari tim nasional bukanlah sesuatu yang mudah.
Ia masih memiliki rasa cinta yang besar terhadap Argentina dan mengaku bangga dengan perjalanan yang telah dilalui bersama rekan-rekan setimnya.
Namun, Messi menilai waktunya bersama tim nasional telah sampai pada penghujung perjalanan.
Keputusan tersebut juga datang setelah Argentina gagal menjadi juara Piala Dunia 2026. Kekalahan dari Spanyol membuat Argentina harus puas menjadi runner-up dalam turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Warisan Messi untuk Argentina
Perjalanan Messi bersama Argentina sempat dipenuhi tekanan.
Sebelum meraih gelar besar, Messi harus mengalami beberapa kegagalan di pertandingan final bersama tim nasional.
Namun, ia kemudian berhasil membalikkan keadaan.
Messi membawa Argentina meraih Copa America 2021 sebelum menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar.
Kesuksesan tersebut membuat perjalanan Messi bersama Argentina berakhir dengan sejumlah pencapaian terbesar yang sebelumnya sulit diwujudkan.
Ia juga menjadi sosok sentral dalam generasi emas Argentina yang berhasil mengembalikan negara tersebut ke puncak sepak bola dunia.
Tidak Berarti Pensiun dari Sepak Bola
Keputusan Messi untuk pensiun dari Timnas Argentina bukan berarti ia mengakhiri karier sebagai pesepak bola profesional.
Messi masih melanjutkan karier klubnya bersama Inter Miami di Major League Soccer.
Dengan demikian, penggemar sepak bola masih berpeluang menyaksikan Messi bermain di level klub meskipun tidak lagi membela Argentina dalam pertandingan internasional.
Bagi Argentina, kehilangan Messi tentu menjadi akhir dari sebuah era.
Selama lebih dari 20 tahun, nomor 10 Argentina identik dengan sosok Lionel Messi.
Kini, generasi berikutnya harus melanjutkan perjuangan La Albiceleste tanpa pemain yang telah memberikan begitu banyak momen bersejarah bagi sepak bola Argentina.
